Description
Kirimahiga AA – Kenya
Kirimahiga AA vient de Murang´a, dans les hautes terres du centre du Kenya, l'une des zones caféières historiques du pays. Les plantations s'étendent sur les pentes de la chaîne des Aberdare, sur des sols volcaniques rouges et profonds, dans un environnement frais et humide. La station de lavage qui donne son nom au lot se situe à environ 1 700 m d'altitude, avec des précipitations annuelles de 1 200 à 1 400 mm et des températures comprises entre 18 et 25 °C. Les deux saisons des pluies soutiennent deux cycles de production : la récolte principale, liée aux pluies d'avril à juin, et une récolte secondaire, associée à celles d'octobre et de novembre.
Coopérative et producteurs
La station de lavage Kirimahiga appartient à New Kiriti Farmers Cooperative Society, dans le district de Mathioya, à environ 200 kilomètres au nord de Nairobi. La coopérative a été enregistrée en 1998, bien que le café y soit cultivé depuis les années soixante, et compte 1 595 membres inscrits, dont 781 sont actifs. Elle gère trois stations – Gondo, Kirimahiga et Kayu –, toutes situées dans la zone appelée Upper Midland. Les exploitations sont des minifundios d'environ 0,25 acre, avec une moyenne proche de 100 caféiers, plantés surtout de SL28, SL34 et Ruiru 11, les variétés qui composent ce lot.
La direction revient à un comité exécutif de sept membres élus, avec un comité de supervision de trois personnes qui examine la gestion et rend compte aux producteurs lors de l'Assemblée générale annuelle. Le travail quotidien est assuré par le responsable de la gestion et de l'administration, avec 19 employés permanents et une moyenne de 25 saisonniers.
Processus
La récolte est manuelle et sélective, et la cerise arrive à la station le jour même. Avant le dépulpage, les cerises rouges et mûres sont séparées à la main des vertes, des surmûres et des matières étrangères. Le traitement est humide, avec de l'eau propre de la rivière Gondo : après le dépulpage, le café passe par une fermentation contrôlée, suivie d'un lavage et d'une phase de préparation avant le séchage. Le séchage se fait au soleil sur des lits africains surélevés, en remuant le parche pour qu'il soit uniforme. Une fois sec, le café est envoyé en parche à l'usine de traitement à sec, où le triage et la préparation sont achevés, ce qui donne le grade AA. La station fait recirculer l'eau de traitement avant de la conduire vers des fosses d'évaporation et d'infiltration, afin de limiter l'impact du traitement humide Kirimahiga AA – Kenya sur l'environnement.
