Descripción
Kirimahiga AA – Kenia
Kirimahiga AA procede de Murang´a, en las tierras altas del centro de Kenia, una de las zonas cafeteras históricas del país. Las plantaciones se reparten por las laderas de la cordillera de Aberdare, sobre suelos volcánicos rojos y profundos, en un entorno fresco y húmedo. La estación de lavado que da nombre al lote se sitúa a unos 1.700 msnm, con lluvias anuales de 1.200 a 1.400 mm y temperaturas de entre 18 y 25 °C. El régimen de dos temporadas de lluvia sostiene dos ciclos de producción: la cosecha principal ligada a las precipitaciones de abril a junio y una secundaria asociada a las de octubre y noviembre.
Cooperativa y productores
La estación de lavado Kirimahiga pertenece a New Kiriti Farmers Cooperative Society, en el distrito de Mathioya, unos 200 kilómetros al norte de Nairobi. La cooperativa se registró en 1998, si bien el café se cultiva allí desde los años sesenta, y reúne 1.595 miembros inscritos, de los que 781 están en activo. Gestiona tres estaciones —Gondo, Kirimahiga y Kayu—, todas en la franja denominada Upper Midland. Las explotaciones son minifundios de alrededor de 0,25 acres, con una media cercana a los 100 cafetos, plantados sobre todo con SL28, SL34 y Ruiru 11, las variedades que componen este lote.
La dirección recae en un comité ejecutivo de siete miembros electos, con un comité de supervisión de tres personas que revisa la gestión y responde ante los productores en la Asamblea General Anual. El trabajo diario lo lleva el responsable de gestión y administración, con 19 empleados fijos y una media de 25 temporeros.
Proceso
La recolección es manual y selectiva, y la cereza llega a la estación el mismo día. Antes del despulpado se separan a mano las cerezas rojas y maduras de las verdes, las sobremaduras y las materias extrañas. El beneficio es húmedo, con agua limpia del río Gondo: tras el despulpado, el café pasa por una fermentación controlada, seguida de lavado y de una fase de preparación previa al secado. El secado se hace al sol en camas africanas elevadas, removiendo el pergamino para que sea uniforme. Ya seco, el café se envía en pergamino al molino en seco, donde se completan la clasificación y la preparación, de la que resulta el grado AA. La estación recircula el agua del procesado antes de conducirla a fosas de evaporación e infiltración, para limitar el impacto del beneficio húmedo Kirimahiga AA – Keniaen el entorno.
