Descripción
Colombia Descafeinado Huila
El Colombia Descafeinado Huila es un café de especialidad descafeinado mediante un proceso natural con acetato de etilo derivado de la caña de azúcar. Procede de pequeños productores del sur de Huila, en el municipio de Pitalito, a una altitud entre 1.600 y 1.900 metros sobre el nivel del mar. Las variedades cultivadas son Caturra, Castillo y Colombia, procesadas como lavado antes de la descafeinación.
Lo incluimos en el catálogo de San Agustín porque un descafeinado de calidad no debería ser una concesión. Debería ser un café que se sostenga por sí mismo.
Huila
El departamento del Huila concentra buena parte de la producción de café de especialidad de Colombia. La cordillera Central le da altitud, los suelos volcánicos aportan mineralidad, y un régimen de lluvias bien distribuido favorece cosechas regulares. Pitalito, en el sur del departamento, se ha convertido en uno de los municipios con mayor densidad de productores orientados a calidad, muchos de ellos trabajando fincas pequeñas con recolección selectiva y control del beneficio lote a lote.
Los granos que componen este descafeinado proceden de esa zona. Son cafés lavados de altura, seleccionados antes de entrar en el proceso de descafeinación para asegurar que la materia prima ya tenga un perfil limpio y definido.
Descafeinación con caña de azúcar
El método utilizado para el Colombia Descafeinado Huila emplea acetato de etilo de origen natural, un compuesto orgánico presente en frutas maduras que en este caso se obtiene de la caña de azúcar colombiana. No es un proceso químico agresivo ni un método térmico de alta presión.
El procedimiento comienza con la apertura de los poros del grano verde mediante vapor de agua a baja presión. A continuación, los granos se sumergen en una solución de agua y acetato de etilo que disuelve la cafeína de forma selectiva, sin alterar los compuestos responsables del aroma y el sabor. El ciclo se repite varias veces hasta alcanzar un nivel de descafeinación superior al 97%. Después, los granos se lavan con agua limpia para eliminar cualquier residuo del solvente y se secan hasta recuperar su humedad óptima.
El resultado es un grano que conserva la estructura del café original. No hay pérdida de cuerpo ni aplanamiento del perfil, que es lo que suele ocurrir con métodos de descafeinación menos cuidadosos.
