Descrizione
Gathaithi
cooperativa
L'attuale cooperativa di agricoltori di Gathaithi era in precedenza la produttrice di caffè Tetu Gigante. Possiede un unico mulino e conta attualmente 1.656 produttori attivi.
La Gathaithi Farmers Cooperative Society si trova a Gaki, un sottodistretto di Gathaithi nella sottocontea di Tetu, nella contea di Nyeri. Si trova 160 km a nord di Nairobi, tra il Monte Kenya e la catena montuosa di Aberdare. L'area è ricoperta di roccia vulcanica rossa, a un'altitudine di 1.720 metri sul livello del mare, e le temperature variano tra i 16 e i 26 °C.
Le aziende agricole dei piccoli produttori di Gathaithi hanno due raccolti: uno da fine settembre a metà gennaio, il raccolto tardivo che rappresenta il 70%, e uno precoce tra aprile e luglio, corrispondente al 30%. Al frantoio, il 95% lavorato appartiene alle varietà SL28 e SL34, un 11% al Ruiru e un 1% al Batian.
Processo
Le ciliegie vengono raccolte manualmente una volta mature e ogni produttore le consegna allo stabilimento di lavorazione lo stesso giorno della raccolta, dove vengono selezionate per garantirne la qualità.
Dopo la spolpatura, il caffè fermenta durante la notte per scomporre gli zuccheri presenti nella mucillagine e poi passa attraverso canali pieni d'acqua fino alla vasca di ammollo, dove viene pulito. Viene quindi steso su tavoli rialzati per l'essiccazione. Il tempo di essiccazione dipende dalle condizioni meteorologiche e dal volume di produzione.
Il caffè viene poi selezionato manualmente una volta che è già in pergamena. In linea con la crescente consapevolezza della necessità di preservare l'ambiente, la fabbrica ha scavato pozzi per lo smaltimento delle acque reflue lontano dalle fonti di acqua potabile.
La Gathaithi Coffee Cooperative è guidata da un responsabile che supervisiona tutte le attività del mulino. Insieme ad altri membri dello staff, svolgono compiti come la pesatura del caffè, la selezione e la classificazione, e il pagamento dei produttori.
Oltre al caffè, nelle fattorie si coltivano anche banane e mais, mentre per l'ombra si utilizzano alberi di grevillea e macadamia.
