Beschrijving
Baho
Baho Coffee, een bedrijf met tien wasstations in Rwanda en nog eens twee in Burundi, werkt samen met meer dan duizend partners, waaronder boeren en koffietelers. Vanuit haar vestigingen in de belangrijkste koffieproducerende regio's van het land verkoopt Baho Coffee hoogwaardige koffie aan klanten over de hele wereld. Maar het werk stopt daar niet: het bedrijf werkt ook samen met boeren in de Democratische Republiek Congo en leert hen de beste methoden voor het verwerken van koffie en het verkrijgen van een superieur product. Met haar toewijding aan de kunst van het telen en verwerken van koffie draagt Baho Coffee bij aan het in stand houden van de traditie en het waarborgen van een duurzame toekomst voor kleine boeren in de regio.
Rusatira Emmanuel
Rusatira Emmanuel, oprichter van Baho Coffee, is een man met een passie voor koffie en een visie om het leven van kleinschalige boeren in Rwanda te verbeteren. Zijn opleiding in landbouwkunde, plattelandsontwikkeling en agribusiness gaf hem de tools om de complexiteit van koffieteelt en -verwerking te begrijpen. Na zijn afstuderen werkte hij twaalf jaar bij een multinationale koffie-exporteur met vestigingen over de hele wereld. Maar zijn hart lag in Rwanda, waar hij met eigen ogen het onrecht had gezien dat kleinschalige boeren ondergaan, die een van de lekkerste koffiesoorten ter wereld produceren. Daarom besloot hij in 2017 Baho Coffee op te richten, met als doel deze boeren te versterken en hen een platform te bieden om hun hoogwaardige koffie aan klanten over de hele wereld te verkopen. Met zijn toewijding en visie draagt Rusatira Emmanuel bij aan de transformatie van de koffie-industrie in Rwanda en aan een rechtvaardigere en duurzamere toekomst voor de boeren.
Sinds Emmanuel in 2005 zijn carrière in de koffiesector begon, zet hij zich in voor het verbeteren van de levens van kleinschalige boeren in Rwanda. Na zijn afstuderen aan de universiteit ging hij aan de slag bij een groot koffie-exportbedrijf, waar hij begon als manager van een wasstation en opklom tot hoofd biologische certificering en duurzaamheid. Met de leiding over 37 wasstations (15 eigen en 22 partnerstations) realiseerde Emmanuel zich dat er een kloof gaapte tussen wat hij binnen het bedrijf kon doen en wat hij echt wilde bereiken. Met zijn gezin en familie die zich inzetten voor de koffieproductie, begreep Emmanuel de pijn van de boeren en besloot hij hun leven te veranderen en hen gelukkig te maken. Zo ontstond het idee om Baho Coffee op te richten.
Het woord "baho" heeft een speciale betekenis in het Kinyarwanda, een van de officiële talen van Rwanda. In deze taal betekent "baho" "blijf sterk" en "geef nooit op", een filosofie die Emmanuel al sinds zijn jeugd koestert. De keuze van zijn bedrijfsnaam, Baho Coffee, is nauw verbonden met zijn verleden, waarin hij als overwinnaar uit de diepten van wanhoop tevoorschijn kwam.
De producenten
Baho, een bedrijf dat zich toelegt op landbouw, zorgt voor de aangesloten boeren die dagelijks hun land bewerken. Om het beheer van de producenten te vergemakkelijken, heeft Baho hen in kleine groepen georganiseerd en in elke groep een leider aangesteld. De leiders hebben de taak de problemen van de boeren in hun groep te identificeren en deze te rapporteren aan de landbouwingenieurs, met als doel de algehele kwaliteit van de productie te verbeteren.
Maar Baho stopt daar niet. Het bedrijf heeft ook een programma om het levensonderhoud van boeren te ondersteunen, met onder meer financiële ondersteuning wanneer boeren collegegeld, een ziektekostenverzekering of financiering voor de bedrijfsvoering nodig hebben vóór de oogst. Met dit programma toont Baho zijn betrokkenheid bij boeren en zijn vastberadenheid om samen te werken aan oplossingen voor de problemen waarmee zij worden geconfronteerd.
Bij Baho willen we dat onze boeren zich onderdeel van onze familie voelen. Daarom geven we ze elke keer dat ze een product van ons kopen een beloning, alsof we ze een cadeau geven. We geloven dat hun werk waardevol is en we willen dat ze zich gewaardeerd en beloond voelen voor hun toewijding.
Rwanda is een land met een lange koffietraditie. Meer dan een half miljoen kleine koffieboeren produceren er uitstekende koffie, maar de prijs bleef lange tijd laag door een gebrek aan erkenning op de internationale markt. Dit leidde tot grote armoede onder de boeren in het land.
Maar dat is veranderd. Wanneer we Rwandese koffie verkopen, verkopen we niet alleen een product, maar een heel land. Het marktaandeel van specialty coffee in Rwanda is gestegen tot 50%, vergeleken met 10% een paar jaar geleden. Steeds meer mensen erkennen de hoge kwaliteit van Rwandese koffie, wat heeft bijgedragen aan de verbetering van de situatie van de boeren in het land.
Proces
Wanneer de oogsttijd aanbreekt, werken boeren en plukkers hard om de rijpe koffie te verzamelen. Na de oogst wordt de koffie binnen drie uur naar de natte molen getransporteerd, waar deze een sorteer- en flotatieproces ondergaat om de bessen van het vruchtvlees te scheiden. De bessen worden vervolgens dezelfde dag nog gepulpt.
Om een goede fermentatie te garanderen, wordt een droogproces van 24 uur gebruikt. Gedurende deze tijd ondergaat de koffie een rijpingsproces dat hem zijn karakteristieke smaak en aroma geeft. Aan het einde van het proces is de koffie klaar om verpakt en verzonden te worden naar klanten over de hele wereld.
