Immagina di essere un intenditore di caffè speciali e di acquistare una confezione da 250 g per 10 euro.
Come prepareresti questo caffè? Useresti 40 grammi, aspetteresti 24 ore e otterresti abbastanza concentrato per 2-3 tazze, oppure potresti preparare un V60 con 15 grammi di caffè? In questo modo otterresti 220 grammi di liquido altamente caffeinato nei prossimi 4 minuti? :)
Ti è mai successo? Stai assaggiando un caffè e pensi subito: "È buono, ma sarebbe così buono come un cold brew! Devo prepararne uno..." infuso freddo!»
Ti è mai successo? No? Nemmeno a me.
E se ci pensate, è un po' strano.
A volte bevi un caffè come un espresso, poi ti viene la curiosità di provarlo con un filtro. Oppure prendi un caffè e inizi subito a pensare a come prepararlo. V60? Aeropress? Espresso? Ti stai ponendo quelle infinite, ma amate, domande per ogni amante del caffè: "Cosa voglio esaltare? La morbidezza del corpo? Le note di frutti di bosco? La delicatezza? Come posso esaltare appieno il potenziale di questo caffè?"«
Ma non capita mai che tra i metodi di preparazione del caffè tra cui scegliere ci sia anche l'opzione cold brew.
E se il cold brew fosse solo un metodo per preparare il caffè, sarebbe del tutto ingiusto.
Ma… e se fosse qualcosa di più?
Approfondiamo per un attimo l'argomento.
Quando in questo post parlo di "cold brew", intendo il cold brew a immersione, che è di gran lunga il metodo più diffuso per preparare il cold brew.
Esiste anche il cold brew in stile Kyoto, in cui il caffè viene preparato in una speciale "torre" di vetro e l'acqua gocciola lentamente attraverso il caffè, letteralmente goccia a goccia.
Il cold brew in stile Kyoto, come probabilmente la maggior parte dei dispositivi giapponesi, è più una forma d'arte che altro, e l'aspetto visivo è semplicemente spettacolare!
È anche un dispositivo piuttosto costoso, che non produce molto liquido, quindi non viene spesso utilizzato per preparare grandi quantità di cold brew. Tuttavia, per chi ama preparare il caffè a casa, ci sono opzioni che costano circa 25 euro, rendendo il cold brew in stile Kyoto una scelta abbastanza conveniente.
Il metodo più diffuso per preparare il cold brew è l'immersione. Questo metodo prevede di mescolare caffè macinato a grana medio-grossa con acqua fredda o a temperatura ambiente e poi lasciarlo in infusione a temperatura ambiente. Come per qualsiasi ricetta, si è liberi di sperimentare con tempi di infusione, granulometria e rapporti. I rapporti più diffusi sono 6:1 o 7:1 tra acqua e caffè.
Dopo 18-24 ore di infusione, filtra il concentrato di caffè e conservalo. Dopodiché sei libero di farne ciò che vuoi, a seconda di quanto vuoi diluirlo.
Il concentrato di caffè freddo offre grande libertà di miscelazione e preparazione della bevanda finale, che può essere letteralmente qualsiasi cosa: caffè freddo o caldo, caffè ghiacciato, caffè latte, cocktail a base di caffè, ecc.
Da questo punto di vista, il cold brew coffee è estremamente versatile.
Torniamo quindi al punto di partenza.
Perché il cold brew non è in linea con tutti gli altri, come l'espresso, il V60, il Chemex, ecc.?
La domanda principale è questa: il cold brew è un metodo di preparazione del caffè a sé stante o è semplicemente uno strumento?
Non voglio trarre conclusioni affrettate, ma vi illustrerò i punti di forza e di debolezza del cold brew.
+ Il CB è estremamente versatile e può essere la base per molte bevande al caffè e cocktail
– Il CB non ha un "sapore di caffè" così intenso come l'espresso, quindi tende a "perdersi" nei cocktail
Parlando di bevande fredde, lavorare con il CB è più facile che con il caffè filtro freddo perché non è necessario calcolare lo scioglimento del ghiaccio e perché il concentrato utilizzato è già freddo.
– Sebbene non sia necessario calcolare lo scioglimento del ghiaccio quando si prepara il cold brew, è meglio utilizzare un rifrattometro almeno durante la creazione della ricetta, per ottenere un TDS desiderabile e per sapere come si comporta il concentrato che si sta creando con il ghiaccio e il latte quando viene servito.
+ La preparazione fredda può essere preparata in anticipo, conservata in frigorifero e servita facilmente durante tutta la settimana
Preparare un cold brew richiede dalle 18 alle 24 ore. Rispetto ai soliti 2-4 minuti necessari per preparare un filtro e sperimentare con la macinatura, 24 ore sembrano un tempo lungo da aspettare per poi scoprire di aver sbagliato qualcosa. E se hai finito il cold brew, lo hai davvero finito. Ci vorrà un po' di tempo per prepararne altro.
In genere ha un profilo morbido e facile da bere, senza acidità o amarezza pronunciate, il che lo rende facile da vendere anche a chi non ama il caffè dalla personalità forte e preferisce qualcosa di più delicato.
– Uno svantaggio del cold brew, che è delicato, è esattamente ciò che per alcune persone è un aspetto positivo del cold brewing: la bevanda manca di carattere, rispetto allo stesso caffè preparato in un altro modo.
– Rese elevate. Bisogna usare molto caffè, e non in modo molto efficiente. Quindi, se non si possiede una tostatrice o non si ha caffè gratis, preparare il cold brew risulta piuttosto costoso.
Il lato positivo è che i torrefattori spesso utilizzano il cold brew per "muovere" il caffè e dargli una seconda vita.
– Basso controllo dell'estrazione. In pratica, si sceglie la ricetta, la macinatura e il tempo di infusione, e si aspetta di vedere cosa succede. Non si può controllare molto, soprattutto se il luogo in cui si effettua l'infusione è soggetto a fluttuazioni di temperatura e umidità.
Per riassumere, il cold brew è la soluzione migliore se si vuole utilizzare il caffè avanzato che sta diventando vecchio. È un ottimo modo per preparare il caffè "in anticipo" e conservarlo, o addirittura congelarlo, risparmiando così tempo. È un'opzione fantastica se si ama un caffè morbido e delicato.
E l'estate. L'estate è il momento perfetto per il cold brew :)
