Descrizione
La piccola regione di Kirinyaga, dove si trova la fabbrica di caffè Kii e che circonda il villaggio di Ngariama, è principalmente un'area di coltivazione del tè. La maggior parte delle piantagioni di caffè sono relativamente nuove, il che ha favorito la qualità dei raccolti. Questa regione è nota per l'altissima qualità sia del tè che del caffè. Poiché le piantagioni di caffè sono state piantate un po' più tardi rispetto ad altre regioni limitrofe, il terreno non è stato impoverito dall'agricoltura convenzionale intensiva e dall'uso di fertilizzanti chimici. Abbiamo visitato la zona diverse volte, l'ultima delle quali a febbraio di quest'anno.
Kii
A Kii, la densità delle piantagioni di caffè e tè è evidente nel paesaggio lussureggiante e verde, nutrito da ricchi terreni vulcanici rimasti relativamente incontaminati. La parte nord-orientale di Kirinyaga ospita alcuni dei nostri caffè kenioti preferiti. Kii è gestita dalla Rungeto Farmers Cooperative Society, che gestisce anche le stazioni di Karimikui e Kiangoi, dove abbiamo acquistato lotti in passato. Quest'anno abbiamo fatto visita al team di Rungeto, incontrato il consiglio di amministrazione e visitato ogni stazione. Sebbene sia stato un anno difficile in Kenya, a causa di modifiche alle normative sulla macinazione che hanno ritardato le esportazioni, la cooperativa ha agito rapidamente per garantire che i suoi caffè fossero tra i primi a essere lavorati, garantendo pagamenti equi e tempestivi ai suoi soci.
Rungeto FCS
Dopo la nostra visita e numerose sessioni di degustazione a Nairobi, quest'anno abbiamo deciso di concentrare il nostro lavoro su Rungeto e condivideremo diversi lotti dalle loro stazioni nei prossimi mesi. A Ngariama si trovano anche la cooperativa Thirikwa, proprietaria di Gakuyuini, e la cooperativa New Ngariama, proprietaria di Kamwangi, Kainamui e Kiamugumo; nomi noti per la loro eccezionale qualità. Questa piccola regione continua a stupire per la costanza dei suoi caffè; la maggior parte degli agricoltori coltiva le varietà SL28 e SL34, mentre solo una piccola percentuale adotta varietà resistenti come Ruiru 11 o Batian.
Lavorazione delle ciliegie
La cooperativa Rungeto gestisce la lavorazione delle ciliegie in modo esemplare, dalla selezione alla calibratura. Le ciliegie vengono spolpate meccanicamente non appena arrivano in fabbrica, garantendo un processo snello e vicino ai piccoli agricoltori. Dopo la spolpatura, la mucillagine viene fermentata in grandi vasche per 12-24 ore, consentendo un'efficace pulizia attraverso canali di lavaggio. Una seconda fermentazione avviene quindi sott'acqua per 10-12 ore, una pratica nota come "doppio ammollo", che migliora la pulizia e l'intensità del profilo in tazza, oltre a consentire una migliore selezione dei chicchi.
Profilo di qualità e sapore
Ogni lotto viene lavorato separatamente e assaggiato singolarmente, consentendo una valutazione costante della qualità e un miglioramento continuo. Questo caffè Kii lavato si distingue per il suo carattere fresco, con note di ribes e l'equilibrio del ricco tè nero, una combinazione che riflette l'essenza di Kirinyaga e la dedizione dei suoi coltivatori.
