Rischio di far sembrare questo post un po' di parte, ed è per questo che sarò molto cauto nello scriverlo. Ma voglio scriverlo perché è un argomento che mi appassiona davvero. Sembra "vivo", controverso, e solo questo vale la pena di provarci.
Prima di iniziare a scrivere, devo confessare che non ho alcuna esperienza come concorrente. In parte a causa della mia personalità; in parte, e soprattutto, perché negli ultimi anni mi sono spostato da un paese all'altro. Tuttavia, ho esperienza anche in altri ambiti, come allenatore di concorrenti e come giudice sensoriale, il che mi ha reso familiare con il protocollo.
Quindi, come probabilmente avrete già intuito, oggi vorrei addentrarmi nel mondo delle competizioni per baristi e riflettere ad alta voce, qui con voi, su cosa spinge le persone a competere, cosa le motiva, cosa questo restituisce al settore e anche menzionare alcuni fatti che trovo interessanti.
Le persone che competono hanno una grande cosa in comune. E non si tratta di essere oggettivamente i migliori del settore. Hanno tutti il desiderio di vincere, di provare, di scoprire chi è il migliore: di competere, in altre parole. Quello che voglio dire è che non tutti i professionisti qualificati competono. Il campione non è rappresentativo, se capisci cosa intendo.
In pratica, scopriamo chi è il migliore tra coloro che si considerano tali in qualche modo e sono disposti a dichiararlo ad alta voce. Quelli che non ne sono del tutto convinti, quelli che non hanno abbastanza "atmosfera da competitor", che non vogliono mettersi in mostra e mettersi in mostra a gran voce, potrebbero essere baristi migliori, più creativi, più professionali di alcuni concorrenti, ma non sono in competizione, quindi...
Ed ecco la cosa più curiosa per me del "reparto baristi". Non so voi, ma la maggior parte dei baristi che conosco, quelli con cui ho lavorato, quelli che ho formato, quelli con cui ho parlato, sono donne. La maggior parte dei baristi che vedrete nelle caffetterie sono donne.
E ora vediamo una cosa, l'elenco dei concorrenti del World Barista Championship 20197. Attualmente ci sono 50 concorrenti iscritti, e solo 7 di loro sono donne. 7 su 50. 14%. 2016: 61 concorrenti, 12 dei quali donne. 19.67%. Le donne semplicemente non competono. Perché? C'è qualcosa nel cuore della competizione che la rende più attraente per gli uomini e non per le donne?
C'è uno studio che afferma che le donne sono più concentrate su altri valori, come la connessione e la comunicazione, e la competizione non si adatta a questo perché è disgiuntiva. Conosco molti più baristi uomini che sognano di competere, di mettersi in gioco, quando a volte oggettivamente non sono altrettanto abili di alcune bariste donne. Ma non esitano, o l'idea di competere li entusiasma molto di più. Non lo so. Ma vorrei che ci fossero più donne che partecipassero alla competizione.
Competere, e soprattutto vincere, è il modo migliore per farsi conoscere nel mondo del caffè e, in ultima analisi, attrarre sponsor e offerte. Obiettivi di fama e denaro sono le principali motivazioni per partecipare alla competizione. Il che è giusto; dopotutto, tutti dobbiamo pagare le bollette. Ciò che mi inquieta è che quando diventa l'unica motivazione – le aspirazioni sono alte, l'umiltà è zero, e questo porta a casi come l'apertura di una scuola per baristi, parlando di... espresso, addestrare le persone, far pagare e non misurare mai, mai la TDS nella tua vita. Questo è un caso molto reale, il che è terrificante, ma questa è un'altra storia.
Ci pensavo, e immagino che questo motivatore della fama sia più attivo ora nei paesi in cui la scena dei baristi si sta sviluppando. È come il primo passo, il desiderio di essere il migliore tra gli altri, che è ancora vicino al desiderio di essere il pesce grosso nel piccolo stagno. L'asticella non è ancora così alta, ed è più facile entrare e raggiungere posizioni elevate con una presentazione piuttosto semplice.
Con lo sviluppo del mondo dei baristi, vediamo sempre più persone partecipare a competizioni con l'obiettivo di migliorare se stesse. Tra questi, torrefattori, baristi, proprietari di bar e manager. Sfruttano questa opportunità per mettersi in mostra, certo, ma allo stesso tempo, il loro piazzamento finale non è importante quanto il feedback dei giudici e, cosa ancora più importante, tutto ciò che hanno imparato durante il processo di preparazione, che è di per sé un percorso. La competizione apre le porte alla crescita.
Al livello successivo, competere sta diventando un modo per far passare il messaggio, l'idea che c'è dietro, portando qualcosa di nuovo al settore, mostrando i risultati degli esperimenti in ogni fase della produzione del caffè, che potrebbe essere la lavorazione del caffè, la varietà (Sudan Rume e Sasa Sestic), nuove attrezzature (ad esempio il canadese Ben Put che usa la macchina sottovuoto), le operazioni del bar (come l'uso di caffè pre-macinato, come ha fatto Charles Babinski dagli Stati Uniti) o alcune tecniche folli (l'uso di chicchi congelati, come ha fatto quest'anno Kyle Ramage che rappresenta gli Stati Uniti).
Questo è il livello più entusiasmante, perché porta tanta innovazione nel settore e permette a queste idee di raggiungere più persone, stimolare più riflessioni, dare vita a nuove idee, ecc. Per me, questo è il livello più fruttuoso e interessante e il motivo principale per competere: aggiungere qualcosa di nuovo, portare nuove idee al dibattito. Non ci sono molti paesi con questo livello di baristi; sono pionieri del settore, come Stati Uniti, Australia, Germania, Taiwan e Giappone, dove c'è un gran numero di concorrenti e campionati regionali.
La competizione È una sfida per il barista, una sfida alle sue capacità, alla sua creatività, alla sua velocità, alla sua personalità, nonostante tutto. È una sfida mettere nella sua presentazione qualcosa di più grande del semplice desiderio di vincere. Lasciatevi ispirare, motivare e andatevene, indipendentemente dal ruolo che avete assunto, con più idee e conoscenze di quante ne aveste prima di entrare.
